Lentilles 3D personnalisées en 20 minutes : un nouveau regard sur la correction oculaire
Des chercheurs de l'Université de Waterloo au Canada ont développé un système expérimental capable de fabriquer des lentilles rigides adaptées à la forme de chaque cœur en l'espace de 20 minutes.
La solution pour les yeux irréguliers
Actuellement, les lentilles conventionnelles sont fabriquées dans une gamme limitée de tailles et de courbures. Cela signifie que les personnes ayant une cornée irrégulière doivent souvent passer par plusieurs essais avant de trouver une lentille qui s'ajuste correctement.
La nouvelle technologie d'impression 3D permet de partir de la géométrie réelle de l'œil pour créer un design fait à mesure.
Le processus de fabrication
Le premier pas consiste à obtenir un plan détaillé de la cornée, que un logiciel utilise pour concevoir la face intérieure de la lentille, qui doit s'adapter à l'œil, tandis que la partie extérieure est modifiée pour diriger la lumière correctement vers la rétine.
Cette séparation permet de personnaliser à la fois l'ajustement et la gradation. Contrairement à une lentille standard, le système peut modifier la courbure, l'épaisseur et la géométrie de différentes zones, ce qui est particulièrement utile pour les cornées irrégulières.
Les lentilles nécessitent des matériaux transparents, résistants et capables de laisser passer l'oxygène, car la cornée dépend de cet échange pour rester en bonne santé.
Les chercheurs ont résolu ce problème en développant une mélange de silicone et d'acrylate qui peut solidifier sous l'action de la lumière. La technique construit la pièce en couches suivant le modèle numérique, ce qui permet de reproduire des formes complexes sans fabriquer un moule spécifique pour chaque patient.
Les scientifiques affirment que l'impression prend environ 12 minutes, tandis que le nettoyage, le traitement et le finition élargissent le processus complet à environ 15 ou 20 minutes.
Les résultats prometteurs
Les tests de laboratoire ont montré une bonne transparence, une résistance mécanique, une perméabilité à l'oxygène et une compatibilité avec les cellules de la cornée. Cependant, la technologie est encore en phase expérimentale et nécessite d'autres essais pour confirmer sa sécurité, sa confort et son comportement à long terme, ainsi que pour surmonter les processus réglementaires avant de parvenir aux cliniques.
Si les prochains essais confirment les résultats, un expert pourrait scanner la cornée, concevoir la lentille et la fabriquer pendant une seule visite. Il s'agit non seulement de fabriquer une lentille plus rapidement, mais de créer une pièce ajustée à chaque patient avec une précision difficile à obtenir avec des modèles standardisés.