Le fond de l'atlantique pourrait s'effondrer dans des millions d'années

Un phénomène géologique colossal se prépare sous le détroit de Gibraltar. Des études récentes suggèrent que les mouvements lents des plaques tectoniques pourraient, sur des échelles de temps géologiques, déclencher un rétrécissement progressif de l’océan Atlantique. Une perspective qui remet en question la stabilité même de notre planète.

Le détroit de gibraltar, un point de convergence tectonique

Situé à l’interface entre la plaque africaine et la plaque euroasiatique, le détroit de Gibraltar est une zone de forte activité sismique. Ces plaques, en mouvement constant, façonnent la croûte terrestre, engendrant tremblements de terre et failles submarines. Le processus, bien que lent – quelques millimètres par an – s’accumule sur des millions d’années.

L'étude menée par João C. Duarte, géophysicien de l’Instituto Dom Luiz de l’Université de Lisbonne, Portugal, se concentre sur l'arc de Gibraltar, une structure tectonique formée par subduction il y a des millions d'années. Ce système pourrait se propager lentement vers l'océan Atlantique, initiant ainsi un nouveau processus de subduction et amorçant, à très long terme, la fermeture de la cuvette océanique.

Les chercheurs ont utilisé des modèles géodynamiques tridimensionnels pour simuler l'évolution de la lithosphère sur des millions d’années. Ces simulations, basées sur des modèles impulsés par gravité, révèlent un potentiel de réactivation du système tectonique du détroit de Gibraltar dans environ 20 millions d’années. Si une nouvelle zone de subduction se forme, le fond de l’Atlantique pourrait commencer à s’enfoncer lentement.

Le cycle de Wilson et le